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Dans le sillage de la COP26, des pays clés sont à la pointe de l'adoption du transport par hydrogène

À l'approche de la COP26, le monde entier avait les yeux rivés sur Glasgow dans l'espoir que l'événement déboucherait sur des progrès significatifs et des engagements contraignants en matière de réduction des émissions de la part des pays participants. Cette année, le changement climatique s'est définitivement imposé dans l'actualité, tandis que les solutions de remplacement des combustibles fossiles sont de plus en plus mises en avant.

L'hydrogène est l'une de ces sources d'énergie alternatives, capable d'accroître la sécurité énergétique du Royaume-Uni, de créer des centaines de milliers d'emplois hautement qualifiés, de progresser vers le "net zero" et d'améliorer la qualité de l'air dans les villes.

Ce dernier point est parfois sous-estimé, car la capacité de l'hydrogène à décarboniser nos réseaux de transport est énorme. Les transports sont responsables de 24 % des émissions directes mondiales de CO2 provenant des processus de combustion de l'essence et du diesel. L'élimination de ces émissions par l'adoption de véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) alimentés à l'hydrogène, en plus des solutions électriques et autres solutions hybrides, sera donc cruciale pour que le monde atteigne ses objectifs en matière de changement climatique.

L'adoption de l'hydrogène dans le monde

Plus de 228 projets d'hydrogène sont actuellement en cours dans le monde, 85 % des projets mondiaux provenant d'Europe, d'Asie et d'Australie, l'activité s'accélérant également dans les Amériques, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. En termes de nombre de projets d'hydrogène annoncés, l'Europe est le leader mondial, suivie par l'Australie, le Japon, la Corée, la Chine et les États-Unis. Cinquante-cinq pour cent des projets annoncés sont situés en Europe.

Étant donné que l'Europe s'impose comme le leader de l'hydrogène, suivie de l'Australie (ainsi que de l'Asie du Sud-Est), cet article examine plus en détail les développements dans ces deux régions, en se concentrant sur le financement et l'investissement, ainsi que sur les projets existants et proposés visant à faire de la mobilité à l'hydrogène une réalité.

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L'Europe montre la voie

Le Green Deal européen stimulera 260 milliards d'euros d'investissements publics/privés dans l'économie de l'hydrogène, et a identifié l'hydrogène et la mobilité zéro émission comme des cibles prioritaires. L'accord porte sur tous les modes de transport dans l'espoir d'accélérer le passage à la mobilité durable.

Sur la base de scénarios intermédiaires tirés du document Opportunities for Hydrogen Energy Technologies Considering the National Energy & Climate Plans, les objectifs et les estimations des différents pays européens concernant les installations de stations de ravitaillement en hydrogène pour le transport routier prévoient un potentiel de marché de 8 milliards d'euros pour les stations de ravitaillement en hydrogène d'ici à 2030. Les pays les plus avancés, comme l'Allemagne, la France et les Pays-Bas, ont publié leurs stratégies en matière d'hydrogène l'année dernière et disposent déjà de dizaines de stations d'hydrogène. Viennent ensuite l'Espagne, le Portugal, l'Italie, la Suède et le Royaume-Uni, qui ont publié, ou vont publier, des plans nationaux pour l'hydrogène, disposent d'une poignée de stations en service et en prévoient des centaines d'ici à 2030. Tous ces pays interdiront la vente de nouvelles voitures à essence ou diesel d'ici 2030 ou 2040.

Projets européens à noter

Parmi les projets de transport en cours en Europe, on peut citer H2Accelerate, une collaboration visant à mettre en place un système de camionnage à l'hydrogène à l'échelle du marché de masse. Le partenariat comprend des fabricants de camions et des fournisseurs d'infrastructures d'hydrogène et a pour principal objectif de permettre la mise en place d'un système paneuropéen de camionnage à l'hydrogène commercialement viable à partir de 2030.

Hydrogen Mobility Europe 2 présente huit pays européens effectuant un test de marché à grande échelle de l'infrastructure de ravitaillement en hydrogène, ainsi que des véhicules à moteur à combustion interne (FCEV) pour les particuliers et les entreprises. Ce projet se concentre sur des applications clients réelles afin de démontrer les avantages que présente l'utilisation de solutions d'hydrogène électrolytique dans l'exploitation du réseau.

Le plan australien s'accélère

L'Australie a publié sa stratégie nationale sur l'hydrogène en 2019 et a identifié l'hydrogène comme une technologie prioritaire à faibles émissions. La production d'hydrogène propre à moins de 2 dollars le kilogramme est un objectif prioritaire de la déclaration gouvernementale sur les technologies à faibles émissions ( ). Chaque État dispose d'un plan ou d'une stratégie en matière d'hydrogène, et certains ont un ministre de l'hydrogène.

Les projets australiens et néo-zélandais entrent dans la phase de démonstration

Plusieurs entreprises australiennes et néo-zélandaises ont entrepris des projets qui entrent maintenant dans la phase de démonstration. Par exemple, le spécialiste des gaz industriels Coregas installera début 2022 un système de ravitaillement complet et un distributeur d'une valeur de 1 million de dollars pour la première station de ravitaillement commerciale pour véhicules lourds fonctionnant à l'hydrogène en Australie, dans l'installation de production d'hydrogène de Coregas à Port Kembla, en Nouvelle-Galles du Sud.

ATCO installera la première station de ravitaillement en hydrogène d'Australie occidentale au dépôt de Jandakot, en utilisant de l'hydrogène vert produit par son centre d'innovation en matière d'énergie propre. La station fait partie du projet H2 Refueller d'ATCO, qui a reçu le soutien du gouvernement d'Australie occidentale.

En Nouvelle-Zélande, Hiringa Energy prévoit d'installer huit stations de ravitaillement dans les îles du Nord et du Sud à partir de 2022, et 16 autres stations à partir de 2024. Première entreprise néo-zélandaise à se consacrer à la fourniture d'hydrogène vert, Hiringa a mis en place un réseau de production et de ravitaillement en hydrogène pour permettre le ravitaillement à grande échelle des véhicules lourds.

Si nous voulons réduire et, à terme, éliminer les émissions de carbone liées aux transports, les pays du monde entier devront continuer à exploiter le potentiel de l'hydrogène pour décarboniser le transport routier, en particulier dans le secteur du camionnage et du transport de marchandises sur de longues distances. L'Europe et l'Australie/Nouvelle-Zélande donnent actuellement le ton et font preuve de leadership dans l'installation d'infrastructures de ravitaillement, qui est un facteur clé de l'adoption des transports à l'hydrogène. Nous espérons que d'autres régions feront preuve d'une ambition similaire dans les années à venir.

Par Nick Power, Hydrogen Business Development Manager - EMEA, Haskel Hydrogen Systems GroupCet article a été initialement rédigé en exclusivité pour The Engineer.